3D-принтер распечатал искусственное ухо

Ученые из Корнелльского университета разработали метод создания реалистичного наружного уха с помощью 3D-печати. Процесс от проектирования до пересадки занимает всего пару дней. А сама операция около получаса. При помощи компьютера была создана цифровая модель уха, затем изготовлена пресс-форма на 3D-принтере, в который ввели специальный гель высокой плотности. Полученный протез поместили в питательную среду с хрящевыми клетками, которые использовав его, как каркас, сформировали живую ткань.

В исследованиях ученые применяют хрящевые клетки коров, но также рассматривается возможность использования стволовых клеток костного мозга человека. В будущем планируется выращивать новую ткань из собственных клеток пациента с учетом того, что материал будет взят из здорового уха ребенка и затем соединен с его же стволовыми клетками. Пересадку наружного уха желательно делать в 5-6 лет, т.к. именно в этом возрасте размер ушей и головы ребенка достигает 80% от взрослого, и приблизительные пропорции остаются на всю жизнь.

Для детей, страдающих врожденным дефектом наружного уха – микротией, раньше было только 2 пути решения проблемы: серия сложных операций или протез ушной раковины, который мало походил на настоящую. Эта технология подарила этим детям и пациентам, потерявшим часть уха по другим причинам, надежду на восстановление. При условии успешных результатов предварительных тестов более обширные клинические испытания этого метода планируются через 3-4 года.