Учёные изучают процесс очищения мозга во время эпилептических припадков

Нейроны (отмечены зелёным) и клетки микроглии (отмечены красным).

Международная группа исследователей выяснила, как происходит процесс очищения мозга во время эпилептических припадков. Результаты работы опубликованы в журнале Public Library of Science (PLoS) Biology.

Когда нейроны умирают, их останки нужно быстро убрать, чтобы окружающие ткани могли нормально функционировать. За этот процесс, известный как «фагоцитоз» отвечают клетки микроглии. Они разбросаны по белому и серому веществу мозга и предназначены для того, чтобы распознавать и уничтожать любые чужеродные субстанции, включая мёртвые нейроны.

Используя образцы тканей гиппокампа пациентов с мезиальной височной эпилепсией и страдающих этим же заболеванием лабораторных мышей, исследователи изучили процесс смерти нейронов и микроглиальный фагоцитоз больного мозга. Учёным было известно, что во время эпилептических припадков нейроны умирают. Но, вопреки ожиданиям, во время приступа микроглия вела себя ненормально: она «слепла» и не могла ни найти, ни уничтожить мёртвые клетки. В результате они накапливались, повреждали соседние нейроны и вызывали воспалительную реакцию, которая усугубляла повреждения.

Результаты исследования открывают новые возможности для разработки лечения, которое могло бы смягчить последствия заболеваний мозга. Сейчас учёные работают над препаратами, стимулирующими процесс микроглиального фагоцитоза. Возможно, в будущем они смогут помочь пациентам с эпилепсией.