Тикаль – один из самых крупных и древних городских центров, который был возведен великим народом майя. Он был построен около 1000 лет назад. Но в IX веке город был заброшен племенем майя. Исследователи из Университета Цинциннати попытались разобраться, что же произошло на самом деле.
Они проанализировали все находки из древнего города, который был расположен на территории современной Гватемалы, и обнаружили, что вся вода в Тикале была непригодна к питью, так как она была полностью токсична.
Для города с населением 100 тысяч человек, который к тому же был подвержен засухам, это стало настоящей катастрофой.
«Преобразование центральных водохранилищ Тикаля из мест жизнеобеспечения в эпицентр инфицирования и болезней могло привести бы к опустошению этого древнего города», – пишут исследователи.
Резервуар для воды в древнем городе майя
Группа ученых, которую возглавил биолог Дэвид Ленц, взяла для изучения 10 городских резервуаров. Таким образом, они пытались определить, как местные жители тогда поддерживали системы водохранилищ.
В древней грязи удалось обнаружить анализ ДНК, он помог определить ученым 2 вида цианобактерий в резервуарах. Во время расцвета Тикаля в местных резервуарах обитали такие организмы, как Planktothrix и Microcystis. Внешне они собой представляют водоросли сине-зеленого цвета. Однако стоит отметить, что они начинают цвести во время засухи. Именно это и произошло перед тем, как город остался без жителей.
«Вода выглядела грязной, а на вкус была ужасной. Никто не захотел бы пить такую воду», – рассказывает Кеннет Танкерсли, соавтор исследования.
Однако данные водоросли были не единственной токсичностью в водах. Помимо этого в ходе исследований ученые обнаружили высокий уровень содержания ртути в отложениях. Ученые определили, что во всем происходящем с городом были виноваты сами майя.
«Цвет был важен в древнем мире майя, они использовали его в своих фресках. При покраске гипса в красный цвет, который они позже использовали в погребениях, майя объединяли его с оксидом железа, чтобы получить разные оттенки», – говорит Кеннет Танкерсли.
Майя использовали в качестве красок киноварь, а это часто встречаемый ртутный минерал, который является очень токсичным для всех, кто к нему прикасается.
Может, племя и понимало, что это опасно для окружающих, но они не учли тот момент, что со временем краска смывается дождем, и таким образом она могла попасть в местные реки.
Модель, демонстрирующая, как выглядел Тикаль более тысячи лет назад
Не исключено, что во время приема пищи жители Тикаля получали немного ртути. Помимо этого они страдали от сильных засух. Возможно, последней каплей во всем происходящем стало отсутствие питьевой воды, а для них это было настоящим культом.
Таким образом, местные жители решили покинуть один из самых крупных торговых центров в те времена.
Амазахи — белый север Африки 
Как нарастить ресницы самостоятельно – инструкция