Почему Эверест не самая высокая вершина мира

Все мы знаем, что Эверест является высочайшей вершиной нашей планеты и будет оставаться ею в течение долгого времени. Но что, если взглянуть с другого научного аспекта?

Если бы вас попросили найти место, где вы были бы ближе всего к Луне, Солнцу, звёздам, многие указали бы на Эверест. Эта гора, расположенная в Непале, возвышается на 8848 метров над уровнем моря. Но эта вершина – не самая высокая точка, если считать от центра Земли. Иначе говоря, если бы вы забрались на Эверест, то не стали ближе всех к космосу. Почему так?

Дело в том, что наша Земля – ​не идеальная сфера. На полюсах она «сплющена» под воздействием центробежной силы, создаваемой постоянным вращением планеты. Экваториальный радиус примерно на 21 км длиннее расстояния между центром планеты и полюсами. Таким образом, самой высокой точкой над центром Земли является эквадорская вершина Чимборасо (Chimborazo), расположенная всего в 1 градусе к югу от экватора.

Вулкан Чимборасо в эквадорских Андах. Фото автора

Высота этого потухшего вулкана составляет 6267 метров над уровнем моря. Однако из-за уплощения планеты у полюсов пик Чимборасо оказывается выше Эвереста на 2 километра, если считать от центра Земли.

Вулкан Чимборасо выше Эвереста более чем на 2 километра, если считать от центра Земли. Схема-коллаж автора

Если брать за основу этот метод, то среди высочайших вершин Земли окажутся Уаскаран (Перу), Котопахи (Эквадор) и Килиманджаро (Танзания). А Эвереста не будет даже в ТОП 20 земных «высоток».

Люди в Эквадоре, Кении и Индонезии находятся немного ближе к Луне и звёздам, чем те, кто на Северном и Южном полюсах. Всё из-за того, что наша планета является сплющенным сфероидом (модель взята для упрощения). По этой причине истинные земные вершины выглядят по-другому.

Научные изыскания на данную тему, кстати, начались не так давно. В 2016 году группа исследователей совершили восхождение на вулкан Чимборасо, где с помощью GPS они определили ее высоту с точностью до сантиметра.

Благодаря хорошей погоде исследователи смогли установить GPS антенну на вершине вулкана Чимборасо и в течение нескольких часов получать сигналы со спутников. Фото пресс-служба Исследовательского института развития, Франция

Позднее на основе полученных данных французский Исследовательский институт развития подтвердил, что вершина Чимборасо является самой высокой (удаленной) точкой от центра Земли. Еще раньше, в 2000 году инженер-геодезист Джозеф Сенн опубликовал расчеты высот в издании ‘Professional Surveyor Magazine’, опередив тем самым французских коллег.

Кто-то может возразить, что от подножья до вершины Эверест все равно выше всех. Но здесь первенство принадлежит вулкану Мауна-Кеа, расположенному на Гавайских островах.

Щитовой вулкан Мауна-Кеа, Гавайи

Вершина Мауна-Кеа берет свое начало глубоко под Тихим океаном, ее высота от подножья до пика равна 10203 метра. Таким образом, гавайский вулкан выше Эвереста на 1355 метров.

Вулкан Мауна-Кеа выше горы Эверест, если считать от подножья до вершины. Схема-коллаж автора

Так что же является самой высокой вершиной на Земле? Ответ спорный. С научной точки зрения, все зависит от исходной точки отсчета. Эверест (8848 м) – самая высокая гора над уровнем моря. Вулкан Чимборасо – высочайшая (удаленная) вершина от центра Земли (выше Эвереста на 2 км). Вулкан Мауна-Кеа – самая высокая точка от основания до пика (10203 м).

P.S. В статье рассматривается термин “высота” как точка удаления от центра Земли с научной точки зрения, не имеющей отношения к сложности восхождения или давлению атмосферы. Автор благодарит Исследовательский институт развития (IRD, Франция) за информацию по измерениям пика Чимборасо.