Почему зевота так заразительна? Ученые приблизились к разгадке тайны

Один лишь вид зевающего человека заставляет многих из нас тоже зевать. И мы не одиноки — им могут заболеть и другие животные, например, шимпанзе и львы. Хотя ученые думают, что они понимают физиологическую цель зевоты, до сих пор неясно, почему она так заразна.

Нет сил зевать. От одной мысли об этом нам почему-то хочется открыть рот и зевнуть. Эндрю Гэллап, биолог-эволюционист из Государственного политехнического института Нью-Йорка в США, потратил годы, пытаясь понять, почему мы зеваем. В статье, опубликованной в журнале «Поведение животных» ( DOI: 10.1016/j.anbehav.2022.03.011 ), он сообщает о некоторых доказательствах того, как заразная зевота эволюционировала, чтобы обеспечить нашу безопасность. Ученый проанализировал предыдущие исследования и объединил их результаты в одну модель.

Содействовать коллективной бдительности

По словам Гэллапа, зевота может быть способом синхронизации поведения животных и повышения коллективной бдительности. Подобно другому странному рефлексу — икоте — зевота, кажется, не имеет очевидной цели. Когда-то считалось, что зевота — это способ пополнить запасы кислорода или удалить углекислый газ. В настоящее время кажется, что речь идет скорее о регулировании температуры крови для охлаждения мозга.

Этот метод терморегуляции должен быть очень важным. Зевают практически все организмы, у которых есть позвоночник: от мышей до обезьян, рыб и фламинго. Таким образом, зевота — это функция, которая, вероятно, развилась у наших общих предков давным-давно.

Заразность зевоты

В свою очередь, провоцирование зевоты между особями — поведение настолько заразное, что оно может преодолеть межвидовые барьеры. Это говорит о преимуществе мозга разных видов, когда они охлаждаются вместе.

Зевота обычно возникает, когда мы переходим от одного состояния активности к другому, когда ложимся отдохнуть или просыпаемся после долгого сна. Мы также зеваем в предвкушении перемен, пробуждая себя или поддерживая возбуждение, когда окружающая среда вряд ли будет нас стимулировать.

Быстрое «охлаждение» мозга за счет притока свежего воздуха может быть отличным способом ненадолго встряхнуть мозг при подготовке к возможной задаче, не переводя мозг в режим «бей или беги».

Повышение бдительности

«Разделяя» зевок, группа мозгов может взять на себя ответственность, повышая бдительность, когда один или несколько членов группы проявляют признаки усталости.

В интервью журналу Science Magazine Гэллап вспоминает эксперимент, который он провел в прошлом году. – Мы показывали людям таблички с картинками. На одних из них были раздражители, вызывающие чрезвычайное положение (змеи), на других — нейтральные изображения (лягушки). «Мы измерили время, за которое испытуемые смогли бы выделить эти изображения после просмотра видеороликов, на которых люди зевают или иным образом шевелят губами», — объясняет Гэллап.

– Увидев, как другие люди зевают, способность распознавать и обнаруживать змей, представляющих угрозу, быстро улучшилась. После наблюдения за зевотой детектирование лягушек не изменилось, говорит ученый.

Раскрытие секретов зевоты может рассказать нам немного больше о тонких формах общения внутри и между социальными видами, включая наш собственный.

Источник: Science, Science Alert, фото: CC0 Public Domain / PxHere