Когда галактики столкнуться: показали новый снимок Хаббла

Хаббл запечатлел столкновение двух галактик. Снимок уже опубликовали на официальном сайте Орбитальной обсерватории. Ученые объясняют, что в результате такой встречи, галактики были разорваны в нескольких местах и потеряли свою первоначальную форму.

Основываясь на наблюдениях за движением множества звезд как в нашей галактике, так и в других, астрономы и астрофизики пришли к выводу, что подобные «стычки» не только возможны, но и закономерны. Как правило, удар галактик друг об друга ведет их к неминуемой смерти. Хотя бывают исключения.

Сегодня в научном сообществе нет четкого понимания того, какова роль таких «космических аварий» в процессе умирания Вселенной. Становятся ли они главной причиной того, что галактики постепенно теряют способность порождать новые звезды и медленно угасают.

Сторонники того, что столкновение – это начало конца для галактики разъясняют: сильные удары галактик друг об друга провоцируют взрывы сверхновых звезд. Вспышки от эксплозии нагревают холодный газ, находящийся там, до температуры, которая исключает появление в галактике новой звезды.

В видимой нами Вселенной половина всех «угаснувших» галактик, где не загораются новые светила уже миллионы лет, погибли именно вследствие столкновений с себе подобными.

Однако, далеко не все стычки приводят галактики к верной смерти. Самый яркий кейс – две больших галактики в созвездии «Тругольник». Именно их столкновение попало в объектив камер Хаббла. Ученые определили, что оно произошло совсем недавно по меркам космического пространства – всего-то 30 миллионов лет назад. Но факт, поразивший исследователей больше всего, состоит в том, что это не первое столкновение «космических мегаполисов». Подобных ударов за последние 450 миллионов лет могло быть как минимум три, включая тот, который на ученые видели на снимке. И все они не только не приблизили галактики к смерти, но и наоборот. Звезды, которые зажглись в галактиках не так давно, сформировались и вспыхнули примерно в один и тот же момент времени – как раз после очередного столкновения. Удары заставили запасы холодного газа «взболтнуться», в результате чего рождались новые светила.

Единственный вред, который «стычки» нанесли галактикам, – это множественные разрывы. Они потеряли форму, разойдясь на большое количество звездных лент, и стали почти невидны в космическом пространстве.