Ученые из Австралии бросили вызов самому Чарльзу Дарвину

Биологи из Австралии опубликовали исследование, которое полностью перевернуло все предыдущие представление об эволюции живой природы на нашей планете. Тем самым они бросили вызов уважаемой в научном сообществе и принятой в обиходе у простых людей теории Чарльза Дарвина.

Революционная статья обнародована в научном издании «Biology Letters». Суть ее сводиться к гипотезе о том, что зубы первых китообразных существ по своим функциям были схожи с усами современных китов. Но, как показали последние исследования, клыки древних предков этих огромных животных были совершенно не приспособлены к ловле планктона. Это свидетельствует в пользу того, что киты-праотцы были хищниками.

Этот факт входит в противоречие с теорией Чарльза Дарвина. Тот полагал, что усы китов развились из роговых пластинок, сохранив свою функцию фильтрации жидкости и отлова мелкого планктона. Эволюционный путь заключался в постепенных «градуальных шагах», которые шли на пользу млекопитающим, живущих в морской воде, делая их более приспособленными к окружающей среде. Однако, современные исследователи обнаружили, что прапрапредками китов были животные с крепкими, острыми клыками. Усы таким образом эволюционировали вовсе не из пластин, как считал великий английский ученый, а из зубов.

Исходным «исследовательским материалом» стали окаменелые останки предка усатых китов Janjucetus hunderi, найденные на побережье морского городка Торка в Австралии в прошлом году. Это древние животное обитало на Земле более двадцати миллионов лет назад. Ранее считалось, что животное обладало тонкими зубами, которые позволяли фильтровать воду на предмет мелких живых организмов. Это предположение давало основание считать Janjucetus hunderi «связующим звеном» между хищниками, охотившихся на крупных рыб, и китами, которых мы знаем сегодня, питающихся морскими беспозвоночными.

Ученые создали детальную 3D-модель зубов древнего китообразного и сравнили их с рядом современных и ранее вымерших животных. В первую очередь ученые проверили, походили ли клыки древнего кита на те, которыми обладают ныне живущие хищные морские обитатели – морской леопард и тюлень-крабоед. Совпадений нашли крайне мало. Оказалось, эти зубы больше походят на зубы наземных хищников, таких как собака Динго. Они почти идентичны клыкам сквалодона – вымершего крупного морского хищника. Клыки Janjucetus hunderi оказались очень острыми и с легкостью могли разорвать плоть, но никак не могли отсеивать планктон.

Таким образом, ученые доказали ошибочность дарвиновской гипотезы о постепенном превращении роговых пластин в усы. Хотя это вовсе не отвергает теорию эволюционного развития живой природы. Ученые убеждены, что в этом конкретном случае эволюция пошла по другому, более сложному, пути, чем предполагалось. Скорее всего китовидные потеряли зубы, вследствие чего должна была возникнуть какая-то «промежуточная структура». Именно она постепенно эволюционировала в усы современных китов.