Массивный Айсберг выходит из антарктического ледника

В 2013 году огромный айсберг отделился от ледника Пайн-Айленд, одного из крупнейших в Западной Антарктиде. Два года спустя ледник потерял еще один громоздкий кусок льда. И всего несколько дней назад произошло еще одно неудачное событие.

Как сообщает Крис Муни из Washington Post, ледник Пайн-Айленд отпочковал айсберг размером более 100 квадратных миль, углубляя озабоченность ученых по поводу истончения шельфовых ледников и повышения уровня моря.

Спутниковые снимки захватили разрыв, который стал известен среди экспертов с 23 по 24 сентября. Стеф Лермитт, специалист по спутниковым наблюдениям в Делфтском технологическом университете в Нидерландах, опубликовал фотографии в Twitter в прошлую субботу. Он объяснил, что айсберг охватывает 580 квадратных километров (около 103 квадратных миль), что делает его примерно в четыре раза больше, чем Манхэттен.

Ученые внимательно следили за ледником Пайн-Айленда на протяжении многих лет. Это один из самых быстроплавающих ледников в Антарктиде, и он может поднять глобальный уровень моря на 1,7 фута, если он полностью растает. Прошлой осенью операция «IceBridge» НАСА запечатлела разлом в леднике на фотоаппарат, данный снимок как бы предупреждал недавнее событие.

Последний айсберг, оторвавшийся от ледника Пайн-Айленда, не такой большой, как те, которые отделились в 2013 и 2015 годах, – размером 252 квадратных мили и 225 квадратных мили соответственно, – и это намного меньше, чем маленький айсберг, который откололся от Антарктиды в июле этого года. И сам по себе кусок, отрываясь от плавучего шельфового ледника, не имеет большого значения.

«Плавающие леднеки похожи на кубики льда в стакане воды, – пишет Алессандра Потенца для издания «Вершины». – Когда кубики льда тают, уровень воды в стекле не поднимается». Но что касается этого недавнего разрыва, то плавающие шельфовые ледники образуют жизненно важный барьер, который останавливает большую часть ледника от плавания в море, что поспособствует повышению уровня воды.

Лермитт, специалист по спутниковым наблюдениям, рассказывает Муни из Washington Post, что ученые «очень обеспокоены тем, что может произойти с ледником Пайн-Айленд в отношении повышения уровня моря».

Также тревожит тот факт, что рифт образовался в центре плавучего ледяного шельфового ледника, а не по бокам. Согласно Джорджу Дворскому из Gizmodo, вероятной причиной является повышение температуры океана, которая пвлияет на базу ледника.

К сожалению, впереди еще больше проблем с Пайн-Айлендом. Ян Говат, гласиолог из Университета штата Огайо, рассказывает Муни, что в марте 2017 года в центре исследований ледника была обнаружена «серия тонких трещин, расположенных примерно в 3 км от нынешнего разрыва», – что было бы еще одним событием в сфере глобального потепления.