Многие на сегодняшний момент с трудом вспоминают, что у них было на ужин вчерашним вечером, не говоря уж про прием пищи неделю назад. Но теперь ученым удалось раскопать последнее блюдо, съеденное существом, которое умерло 200 миллионов лет назад.
В утробе самки ихтиозавра найден эмбрион, так и не родившийся 200 миллионов лет назад, сообщает SBS со ссылкой на Press Association.
Останки этой морской рептилии были найдены еще в 1990-е годы среди окаменелостей на морском побережье английского графства Сомерсет. И только сейчас исследование, проведенное британо-германской группой ученых во главе с молодым палеонтологом из Манчестерского университета Дином Ломэксом, показало, что самка ихтиозавра была беременна.
Команда изучала окаменелые останки «Ichthyosaurus Communis» – одного из первых видов группы морских рептилий, которые жили в позднем триасе и раннем юрском периоде в Европе и Азии.
Находка была замечательной, во-первых, потому, что это был единственный пример новорождённого ихтиозавра, который когда-либо был обнаружен людьми, а во-вторых, потому что у него был желудок, полный доисторических кальмаров.
«Ichthyosaurus Communis» обитал на территории современной Бельгии, Англии, Германии, Швейцарии и Индонезии и стал известен науке почти 200 лет, но это первый раз, когда команда раскрыла такие детали. Палеонтолог Дин Ломакс, который работал над исследованием, сказал:
«Удивительно даже подумать, что нам удалось увидеть существо, которому почти 200 миллионов лет, и то, что оно кушало в момент своей смерти».
Измерив тело, общей длинной примерно 70 см (взрослые особи данного вида обычно растут до 3,3 метра в длину), команда в Манчестерском университете использовала CT-сканер для создания 3D-модели животного.
Ломакс сказал: «Затем мы обнаружили много крошечных крючкообразных структур, сохранившихся между ребрами. Это части щупальцев доисторических кальмаров. Итак, мы знаем, что последний прием этого животного до его смерти был кальмаром».
Это также заставило команду сделать вывод о том, что более молодые особи данного вида, «питающиеся исключительно рыбой» имели совершенно иное предпочтение в еде, в отличии от своих родителей и других особей вида. Впервые обнаруженные и признанные наукой в 1821 году представители вида, многие из которых были обнаружены викторианским палеонтологом Мэри Эннинг, вдоль побережья в Лайме Регисе, Дорсет, ихтиозавры являются одним из наиболее распространенных ранних юрских ископаемых рептилий в Великобритании.
Несмотря на это, есть несколько примеров полных или хорошо сохранившихся окаменелостей, что делает его еще более исключительным: «Этот экземпляр практически целый и является исключительным. Это первый новорождённый Ichthyosaurus Communis, который удивляет…»
Первоначально считалось, что ихтиозавр откладывал яйца на суше, но теперь данные окаменелостей показывают, что на самом деле самки рожали живых младенцев, и сначала те рождались с хвостом, чтобы не им утонуть в воде.
Таким образом, они были хорошо приспособлены к жизни как полностью пелагические организмы, которые никогда не вылазили на сушу. Ихтиозавр теперь выставлен в музее геологии Лопворта, Бирмингемский университет.
Ихтиозавры – отряд вымерших крупных морских рептилий, по форме напоминавших дельфинов. В среднем длина их тела достигала двух-четырех метров, но известны скелеты до 24 метров в длину. Глаза у типичного ихтиозавра были очень большими – до 20 сантиметров в диаметре – и защищенными костяным кольцом. Это говорит о том, что охотились рептилии ночью. Они питались моллюсками, рыбой, а некоторые крупные виды, возможно, и более мелкими рептилиями.
Ихтиозавры существовали в течение почти всего мезозоя 250-94 млн лет назад, наибольшего расцвета достигли в юрский период, а в меловой период их сменили плезиозавры.
Амазахи — белый север Африки 
Как нарастить ресницы самостоятельно – инструкция