У европейцев обнаружили признаки неандертальцев

Генетики Института эволюционной антропологии имени Макса Планка в Германии определили функции неандертальской ДНК, находящейся в геноме современных европейцев и других неафриканских народов. Эти гены отвечают за определение цвета кожи и волос, циркадный ритм, рост и предпочтения в еде. Статья ученых опубликована в American Journal of Human Genetic. Пресс-релиз исследования опубликован на сайте Phys.org.

Международная группа учёных провела анализ ДНК, взятой из костей неандертальской женщины, жившей 50 тысяч лет назад в пещере Виндия, Хорватия. Исследователи сравнили её геном с геномом денисовского человека, жившего 72 тысячи лет назад, и неандертальца с Алтая, жившего 122 тысячи лет назад. Соответствующая статья опубликована в Science.

Авторы работы в результате сравнительного анализа установили, что неандертальцы отделились генетически от общих с современными людьми предков 520–630 тысяч лет назад, а от денисовцев (другой вид рода Homo) — 390–440 тысяч лет назад. Оказалось, что хорватские неандертальцы были генетически ближе к современным людям, чем алтайские. Связано это с фактом скрещивания предков хорватских неандертальцев и Homo sapiens примерно 130–140 тысяч лет назад.

Новый геном позволил также установить, что в действительности неандертальцы в большей степени родственники неафриканцам, чем считалось ранее. До сих пор эта доля занижалась, поскольку сравнения проводились на базе данных неандертальцев Алтая, у которых не было скрещиваний с людьми современного типа. Это маскировало масштаб проникновения неандертальских генов в геном людей. По предшествующим оценкам, лишь 1,5–2,1 процента генов неафриканцев современности происходят от неандертальцев. Согласно новому исследованию, их 1,8–2,5 процента. Среди монголоидов их уровень больше (2,3–2,6 процента), чем среди европеоидов (1,8–2,4 процента).

Благодаря уточнённой оценке влияния генов родственного вида удалось выяснить, что от него люди (кроме чёрных африканцев) позаимствовали гены, отвечающие за накопление холестерина, витамина D (позитивная черта в условиях малой солнечной освещённости), жира, ревматоидный артрит, шизофрению (негативные черты) и реакцию на антипсихотические препараты (до XX века — нейтральная черта).

Новая работа в очередной раз указывает на скрещивание неандертальцев и современных людей ранее чем 130 тысяч лет назад. Это значит, что первые люди вышли из Африки раньше, чем считалось (следов неандертальцев в Африке нет). Однако следов генов людей — первых выходцев с Чёрного континента в современном человеческом генофонде нет. По всей видимости, все они погибли 70 000 лет назад в результате извержения супервулкана Тоба.

Известно, что из-за скрещивания между Homo sapiens и Homo neanderthalensis (палеоантропов) примерно два процента ДНК неандертальцев попали в геном кроманьонцев (ранних современных людей). Часть этих генов оказывала вредное воздействие и сравнительно быстро исчезла из популяции человека, у другой был слабый вклад в адаптацию, поэтому в геноме они встречаются с низкой частотой.

Ученые проанализировали генетические данные более 112 тысяч людей, принявших участие в проекте UK Biobank для выявления, как наследственность и факторы окружающей среды обуславливают развитие болезней. Исследователи определили, какая ДНК является архаичной на основе уже реконструированного генома палеоантропов. С помощью статистических методов были определены признаки, обусловленные древними генами.

Оказалось, что рыжий цвет волос не был унаследован людьми от неандертальцев, как считалось ранее. Эта фенотипическая черта возникла у кроманьонцев независимо. Хотя неандертальские гены, обуславливающие цвет кожи и волос, имеются у Homo sapiens, они не влияют на эти признаки.

У европейцев также широко распространен архаичный ген ASB1, который контролирует биологические часы человека, связанные со сменой дня и ночи, и способствует ночному бодрствованию и дневному сну. Кроме того, была найдена связь между неандертальской ДНК и ростом, частотой пульса, распределения жира в ногах и даже за пристрастие к свинине.