«Звезда Индии» — один из самых дорогих в мире сапфиров. Он весит более 500 карат, и известен как яркий образец эффекта астеризма. При освещении камня в его центре образуется 6-конечная звезда, завораживающая своим магическим сиянием.
Происхождение
«Звезда Индии» родом, как ни странно, не из Индии. Камень был найден в аллювиальных месторождениях драгоценных камней на Шри-Ланке. Возможное месторождение — вблизи богатого драгоценными камнями района Ратнапура.
Арабские путешественники в те времена называли Шри-Ланку «Серендиб», что означает «Земля рубинов». Драгоценности из этого региона послужили источником вдохновения для создания легенд о путешественнике Синдбаде. До сих пор шриланкийские камни украшают многие короны, скипетры и регалии королевских семей по всему миру.
С 1795 по 1948 год Шри-Ланка (бывшая Цейлон) была колонией Британской империи. Индия тоже была колонией, но более крупной: здесь находились представительства большинства имперских компаний. Считается, что по этой причине и возникла путаница — вместо «Звезды Шри-Ланки» камень получил название «Звезда Индии».
Первоначальные владельцы сапфира неизвестны. Предполагается, что его купил один из европейских коллекционеров для дальнейшей перепродажи. Затем он был приобретен геммолог Джорджем Кунцем для американского финансиста Дж. П. Моргана.
Впервые сапфир «Звезда Индии» был представлен широкой публике в 1900 году — на знаменитой Парижской выставке, посвященной наступлению нового века. Масштабы мероприятия были грандиозны: на нем впервые демонстрировали эскалаторы, дизельные двигатели и колесо обозрения Grande Roue de Paris. Годом спустя Морган учредил Американский музей Естественной истории в Нью-Йорке, и передал ему великолепный сапфир.
Характеристики камня
Вес сапфира «Звезда Индии» составляет 563 карата, или 112.67 г. Это второй по величине сапфир в мире, и первый — среди камней с эффектом астеризма. Он непрозрачен, имеет серовато-голубой цвет.
Молочный подтон, характерный для камня, обусловлен наличием примесей рутила. Он также вызывает явлением астеризма: мельчайшие волокна минерала складываются внутри камня в тройной узор, который при отражении света создают звездчатообразный рисунок. Если аккуратно вращать сапфир вокруг своей оси, шестиконечная звезда также будет перемещаться.
«Звезда Индии» обработан кабошоном, причем весьма искусно. Эта форма выбрана как раз для того, чтобы подчеркнуть эффект астеризма. Известно, что огранку производили мастера Шри-Ланки за 2-3 века до того, как камень был вывезен из страны. Позднее сапфир несколько раз подвергали повторной обработке, чтобы вернуть ему блеск.
Похищение
29 октября 1964 года сапфир «Звезда Индии» был похищен вместе с тремя другими известными драгоценными камнями: бриллиантом Орлов, звездным рубином Делонга и «Полуночным» сапфиром, а также еще 18 другими уникальными образцами общей стоимостью 400 000 долларов. Это была самая крупная кража в истории США.
Воры заранее спланировали ограбление и узнали, что меры безопасности были слабыми или практически отсутствовали. Они посетили музей в обычные часы работы, вошли в ванную на втором этаже и оставили окно открытым. Той же ночью злоумышленники проникли внутрь через окно, и попали в нужный зал. Сапфир «Звезда Индии» находился под сигнализацией, но система была разряжена, так что украсть его не составило особого труда.
Спустя двое суток полиция смогла поймать грабителей. Большую часть украденного, включая сапфир «Звезда Индии», удалось вернуть, хотя судьба огромного бриллианта из коллекции Моргана до сих пор осталась неизвестной. За участие в сенсационном преступлении воры были осуждены на 3 года.
Где находится сейчас
Сапфир «Звезда Индии» находится в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Он был подарен музею в 1900 году Дж. П. Морганом, и с тех пор выставляется в Зале драгоценных камней имени великого финансиста. После кражи система безопасности была существенно усилена.
Видеоматериалы по теме:
Амазахи — белый север Африки 
Как нарастить ресницы самостоятельно – инструкция