В итальянской Сиене прошли известные на весь мир средневековые скачки

Каждый год ради этого зрелища в город приезжают десятки тысяч туристов.

За 530 лет существования Палио правила забега остались неизменными. Арена сооружается прямо на главной площади.

Перед стартом марш по улицам города. Как в Средневековье. Для населения Палио это больше, чем просто традиция. Это образ жизни. Сиена издавна делится на 17 районов или 17 контрад. В скачках они конкуренты, у каждого свой флаг, своя символика, свои легенды.

Марио Финески, сторонник контрады «Единорог»:

– Чтобы выиграть Палио, нужна хорошая лошадь. Если лошадь слабая, шансов нет. Нужен также решительный наездник, который знает секреты площади, арены. Он должен уметь принимать решения очень быстро, в течение одной десятой секунды, в любой ситуации. Иначе он не достигнет цели. Но прежде всего нужна поддержка населения.

Принадлежность к одной из контрад переходит по наследству. Равнодушных к скачкам в городе нет. Дважды в год в июле и августе главную площадь Сиены засыпают грунтом. 10 лошадей на арене должны сделать 3 круга. Длина дистанции около километра. Наездники по традиции скачут без седла и нередко падают на крутых поворотах.

Главный приз второй раз подряд достается контраде, которая носит имя «Волчица». Это Палио – шелковый стяг с изображением Мадонны. Наездник Джонатан Бартолетти – почти национальный герой. Теперь будет праздник до утра.

Паола Челли, сторонница контрады «Волчица»:

– Принадлежать к контраде «Волчицы», значит носить ее в своем сердце. У каждого свое, но я чувствую ее здесь внутри. Потому что в моей семье отец был из контрады «Волчица», и дома мы всегда жили хлебом и «Волчицей».

Авторы: Юлия Гончар, Массимилиано Вольпе, Италия.