Яркость слоёв дымки в атмосфере Плутона меняется под воздействием гравитационных волн

Команда миссии New Horizons поделилась новыми открытиями, касающимися структуры и особенностей сложной многослойной атмосферы Плутона.

Новые детали были получены в ходе анализа многослойной дымки, которая охватывает всю карликовую планету и достигает высоты около 150 км. Напомним, впервые эта особенность была открыта в июле в момент исторической «встречи» межпланетной станции с планетой. Наиболее вероятная версия гласит, что многослойная структура дымки связана с гравитационными волнами, наличие которых в атмосфере подтверждают результаты наблюдения покрытий звезд.

Ученые обнаружили, что слои дымки в состоящей, в том числе, из азота атмосфере Плутона отличаются различной яркостью. Последняя характеристика зависит от таких факторов, как освещённость и выбранной точки наблюдения. Вместе с тем, сама туманность в целом имеет вертикальную структуру. Перепады яркости могут быть обусловлены плавающими волнами (так планетологи называют атмосферные гравитационные волны), которые обычно появляются в результате перемещения потоков воздуха над горными хребтами. Ранее их существование было доказано на Земле и Марсе, а сейчас они были обнаружены и на Плутоне.

Лучше всего слои многослойную дымку Плутона видно на снимках, сделанных станцией New Horizons с ракурса, когда на фоне планеты расположено Солнце. Несколько таких снимков были сделаны станцией в первые моменты отдаления станции от планеты 14 июля 2015 года. К слову, снимки были сделаны камерой Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) с временным интервалом всего 2-5 часов. На снимках можно увидеть, что яркость слоев меняется в пределах 30%, при этом их структура – неизменна.

Источник: NASA