Ученые обнаружили, что стволовые клетки, полученные из избыточного жира в организме могут быть запрограммированы, чтобы вырабатывать инсулин. Исследователи из Швейцарии показали, что можно взять стволовые клетки из жира тела 50-летнего мужчины и запрограммировать их превращаться в инсулин, вырабатывающий бета-клетки путем добавления нового генетического кода.
Код вызывает те же процессы, которые происходят в поджелудочной железе – где и производятся бета-клетки – и занимает всего четыре дня.
Следующим шагом будет пересаживание бета-клеток обратно в тело человека с диабетом, где они начнут работать. Исследователи стремятся начать испытания на людях в течение всего лишь пяти лет. В случае успеха необходимость в ежедневных инъекциях инсулина пропадет.
“У большинства людей имеется переизбыток жира, из которого можно собрать достаточное количество стволовых клеток,” – говорит ведущий исследователь Мартин Фуссенеггер, профессор биотехнологии и биоинженерии в швейцарском Федеральном технологическом институте в Цюрихе.
“Мы использовали липосакцию, чтобы удалить жир, который содержит довольно много стволовых клеток.”
Трансплантация бета-клеток уже используется для лечения людей с сахарным диабетом, но для подавления иммунной системы требуются специальные препараты, чтобы предотвратить отторжение. Тем не менее, поскольку новая лаборатория сумела вырастить клетки из собственных стволовых клеток пациента, необходимость в применении изнурительных иммунодепрессантов, которые увеличивают риск заражения, исчезнет.
Для получения бета-клетки, исследователи берут жировые стволовые клетки и добавляют генетическое “программное обеспечение”, которое запрограммирует стволовые клетки для производства трех белков роста, необходимых для формирования зрелых инсулин-продуцирующих клеток.
Концентрация белков колеблется на протяжении всего процесса становления специальной клетки, так что трудно воссоздать точную смесь с использованием химических веществ в лаборатории. Один из белков, например, не появляется до последнего дня созревания.
Таким образом, генетический код не только указывает на создание белков, но и конкретное время, когда они должны появиться и концентрации.
Это первый случай, когда ученым удалось воспроизвести весь естественный процесс, из стволовых клеток в бета-клетки.
Бета-клетки выращенные в лаборатории не только очень похожи на их природные аналоги – оба вида содержат темные пятна, известные как гранулы, которые хранят инсулин – но они также действуют подобным образом.